Cam thảo là rễ của cây **Glycyrrhiza glabra**, được sử dụng để tạo hương vị ngọt như chính tên gọi của nó. Cây có nguồn gốc từ Nam Âu đến một phần của châu Á và chứa **glycyrrhizin**, một hợp chất ngọt gấp khoảng 50 lần đường.
Rễ cam thảo đã được sử dụng trong cả y học phương Đông và phương Tây để điều trị nhiều bệnh, từ cảm lạnh thông thường đến các bệnh về gan. Do chứa **glabridin**, một loại isoflavonoid có nhiều đặc tính sinh học như chống oxy hóa, chống viêm, điều chỉnh chuyển hóa năng lượng, có tác dụng estrogen, bảo vệ thần kinh, chống loãng xương và làm trắng da, cam thảo nổi tiếng với khả năng hỗ trợ cho da nhạy cảm. Glabridin trong cam thảo còn có tác dụng ức chế quá trình sản sinh melanin và chống viêm.
Công dụng:
- Chiết xuất cam thảo giúp giảm tổng hợp melanin: Khi kích thích 2% chiết xuất cam thảo-DL trong tế bào melanocytes, hàm lượng melanin nội bào giảm 62% so với nhóm đối chứng. - Chiết xuất cam thảo giúp giảm biểu hiện gen MITF: Thử nghiệm với 2% chiết xuất cam thảo-DL trong 72 giờ cho thấy sự giảm đáng kể biểu hiện của gen **MITF** (yếu tố phiên mã kích thích melanocytes), giúp kiểm soát sự phát triển và chức năng của các tế bào sản xuất sắc tố (melanocytes).